Cambio de Liderazgo en Open AI: CEO Sam Altman se Retira

ChatGPT-maker OpenAI dijo el viernes que ha expulsado a su cofundador y CEO Sam Altman después de una revisión que encontró que no había sido «consistentemente sincero en sus comunicaciones» con la junta directiva.

«La junta ya no tiene confianza en su capacidad para seguir liderando OpenAI», dijo la compañía de inteligencia artificial en un comunicado.

En el año transcurrido desde que Altman catapultó a ChatGPT a la fama mundial, se ha convertido en la voz más buscada del Valle de Silicon sobre la promesa y los potenciales peligros de la inteligencia artificial, y su repentina y mayormente inexplixada salida trajo incertidumbre al futuro de la industria.

Mira Murati, la directora de tecnología de OpenAI, asumirá como CEO interina con efecto inmediato, dijo la compañía, mientras busca un reemplazo permanente.

El anuncio también dijo que otro cofundador de OpenAI y alto ejecutivo, Greg Brockman, presidente de la junta, renunciaría a ese cargo pero permanecería en la compañía, donde se desempeña como presidente. Pero más tarde en X, anteriormente Twitter, Brockman escribió: «basado en las noticias de hoy, renuncio».

OpenAI declinó responder preguntas sobre cuál era la supuesta falta de sinceridad de Altman. El comunicado dijo que su comportamiento estaba obstaculizando la capacidad de la junta para ejercer sus responsabilidades.

Altman publicó el viernes en X: «amé mi tiempo en OpenAI. Fue transformador para mí personalmente, y con suerte un poco para el mundo. Pero sobre todo amé trabajar con gente tan talentosa. Tendré más que decir sobre lo que sigue después».

La Associated Press y OpenAI tienen un acuerdo de licencia y tecnología que permite a OpenAI acceder a parte de los archivos de texto de AP.

Altman ayudó a iniciar OpenAI como un laboratorio de investigación sin fines de lucro en 2015. Pero fue la explosión de ChatGPT en la conciencia pública lo que puso a Altman en el centro de atención como rostro de la IA generativa, tecnología capaz de producir imágenes novedosas, pasajes de texto y otros medios. En una gira mundial este año, fue rodeado por una multitud de fans en éxtasis en un evento en Londres.

Se ha sentado con múltiples jefes de estado para discutir el potencial y los peligros de la IA. Justo el jueves, participó en una cumbre de CEOs en la conferencia de Cooperación Económica Asia-Pacífico en San Francisco, donde se encuentra OpenAI.

Pronosticó que la IA demostrará ser «el mayor salto adelante de cualquiera de las grandes revoluciones tecnológicas que hemos tenido hasta ahora». También reconoció la necesidad de salvaguardas, llamando la atención sobre los peligros existenciales que la IA futura podría representar.

Algunos científicos de computación han criticado que el enfoque en los riesgos lejanos distrae de las limitaciones y daños del mundo real de los productos de IA actuales. La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. ha iniciado una investigación sobre si OpenAI violó las leyes de protección al consumidor al raspar datos públicos y publicar información falsa a través de su chatbot.

La compañía dijo que su junta directiva consiste del científico jefe de OpenAI, Ilya Sutskever, y tres no empleados: el CEO de Quora, Adam D’Angelo; la emprendedora tecnológica Tasha McCauley; y Helen Toner del Centro de Tecnología y Seguridad Emergente de Georgetown.

El socio comercial clave de OpenAI, Microsoft, que ha invertido miles de millones de dólares en la nueva empresa y ayudado a proporcionar la potencia informática para ejecutar sus sistemas de IA, dijo que la transición no afectará su relación.

«Tenemos una asociación a largo plazo con OpenAI y Microsoft sigue comprometida con Mira y su equipo mientras llevamos esta nueva era de IA a nuestros clientes», dijo un comunicado enviado por correo electrónico de Microsoft.

Si bien no está capacitado como ingeniero de IA, Altman, ahora de 38 años, ha sido visto como un niño prodigio de Silicon Valley desde sus primeros 20 años. Fue reclutado en 2014 para liderar el incubador de startups YCombinator.

«Sam es una de las personas más inteligentes que conozco y entiende a las startups mejor que quizás cualquiera que conozco, incluyéndome a mí mismo», decía el anuncio de 2014 del cofundador de YCombinator, Paul Graham, de que Altman se convertiría en su presidente. Graham dijo en ese momento que Altman era «una de esas raras personas que logran ser a la vez tremendamente efectivas y fundamentalmente benévolas».

OpenAI comenzó como una organización sin fines de lucro cuando se lanzó con el respaldo financiero de Elon Musk, CEO de Tesla, y otros. Sus objetivos declarados eran «avanzar en la inteligencia digital de la manera que tenga más probabilidades de beneficiar a la humanidad en su conjunto, sin las restricciones de la necesidad de generar una ganancia financiera».

Eso cambió en 2018 cuando constituyó un negocio con fines de lucro, Open AI LP, y transfirió casi todo su personal a la empresa, poco después de lanzar su primera generación del gran modelo de lenguaje GPT para imitar la escritura humana.

Alrededor de la misma época, Musk, quien había copresidido su junta directiva con Altman, renunció a la junta en un movimiento que OpenAI dijo eliminaría un «posible conflicto futuro para Elon» debido al trabajo de Tesla en la construcción de sistemas de conducción autónoma.

Si bien la junta directiva de OpenAI ha preservado su estructura de gobierno sin fines de lucro, la nueva empresa que supervisa cada vez más ha tratado de capitalizar su tecnología adaptando su popular chatbot para clientes comerciales.

En su primera conferencia para desarrolladores la semana pasada, Altman fue el orador principal mostrando una visión de futuros agentes de IA que podrían ayudar a las personas con una variedad de tareas. Días después, anunció que la compañía tendría que pausar nuevas suscripciones a su versión premium de ChatGPT porque había excedido su capacidad.

La salida de Altman «es ciertamente impactante ya que ha sido la cara» de la tecnología de IA generativa, dijo el analista de Gartner Arun Chandrasekaran.

Dijo que OpenAI aún tiene una «profunda banca de líderes técnicos» pero sus próximos ejecutivos tendrán que guiarla a través de los desafíos de escalar el negocio y cumplir con las expectativas de los reguladores y la sociedad.

Para el analista de Forrester, Rowan Curran, la salida de Altman, «aunque repentina», probablemente no refleja problemas comerciales más profundos.

«Esto parece ser un caso de una transición ejecutiva que tuvo que ver con problemas con el individuo en cuestión, y no con la tecnología o el negocio subyacente», dijo Curran.

Altman tiene una serie de posibles siguientes pasos. Incluso mientras dirigía OpenAI, hizo grandes apuestas en varios otros proyectos ambiciosos.

Entre ellos se encuentran Helion Energy, para desarrollar reactores de fusión que podrían producir enormes cantidades de energía a partir del hidrógeno en el agua de mar, y Retro Biosciences, que tiene como objetivo agregar 10 años a la esperanza de vida humana utilizando biotecnología. Altman también cofundó Worldcoin, un proyecto biométrico y de criptomonedas que ha estado escaneando los ojos de las personas con el objetivo de crear una vasta identidad digital y red financiera.